核裂变反应就像在燃烧原子，当燃料棒中的核物质比重过低，很难达到预期功率时，就要被换下。
简单来说，核废料就是含有放射性元素的废弃物。根据放射性水平的不同，可以分为高放核废料和中低放核废料。
前者主要来源于从反应堆芯中换下来的燃料，也叫乏燃料，由于它们的铀含量降低，已经无法维持核反应，但仍然具有很强的放射性。
后者则来源于核电站使用过的废弃退役的仪器设备，以及核燃料生产加工中产生的废料等，危险性较小。
对于中低放核废料，常规做法就是将其压缩固化，然后装桶，最后送到浅地层的处置库安全贮存。
过个几十年，等这些放射性元素衰变的差不多了，对人类和环境就没有啥危害了。
但对于乏燃料就比较棘手，当乏燃料从反应堆中取出，其本身的温度跟放射性都很高，·为了让辐射能够减弱，通常要放到水里进行冷却，保存个5到8年。
冷却后，会看看还有没有可利用的成分，如果有还会进行分离回收，比如未反应完的铀-235以及钚-239。
然后再把剩下的残渣装到可以隔离核辐射的桶里，最后把它们掩埋到地下五百到一千米的大仓库里面。
大仓库的选址也是有讲究的，首先就是安全，还要确保10万年以上的永久保存。
这个点的地理环境要特别稳定，并能经受住地震、火山和爆炸的冲击，因为这些核废料的放射性半衰期从数万年到10万年不等。
这个数字是非常吓人的，因此需要非常多的桶才够保存，同时核废料的处置库又是一项耗资巨大的工程。
以美国为例，其尤卡山被确定为高放核废物深地层处置库的最终场址，工程预算高达437亿美元，但后来因为种种原因，这个项目还是搁浅了，上百亿美元打了水漂。
瑞典为了建设核废料处置库也花费了200多亿元人民币，日本每年花在核废料处理上的费用差不多超过88亿人民币了。
根据中国核电未来的规模，中国高放射性核废料处置库将耗资数百亿人民币，足以容纳中国核工业未来产生的所有高放射性核废料。
当然，不是那种直接丢到海底，而是将核废料先经过冷却、干式储存，然后装进金属罐，再投入到特定海域4000米以下的海底。
据国际原子能机构资的料显示，从1946年到1993年间，美国、英国、法国等国家共向海洋里倾倒了远超20万吨的固体核废料，如果再这样下去，海洋就成了火葬场。
毕竟，你总不能指望那些铁皮桶来保护海洋环境吧，它们早晚会被海洋腐蚀掉的。
所以在1993年，各缔约国就通过了一项决议，禁止在海上处置放射性废弃物和其他放射性物质。就这样，核废料下海的通道终于被关闭了。
就这么疯狂的想法，还真有人考虑过。美国NASA早在上个世纪70年代就对核废料上天做过验证性研究，还预计在1990年发射。
后来到了1986年，“挑战者号”航天飞机高空爆炸解体，就再没人提过这个想法了，原因嘛大家可想而知。
例如法国每年有340吨左右的核废料要存放，但一枚亚利安火箭只能运载10吨，这样每吨的成本就高达1500万欧元，而同样存放在地下，每吨就只需15万欧元，再四舍五入一下，这费用就等于不要钱了。
总结一下，目前世界上公认的最安全可行的方法，还是将核废料深埋于地下。但深思一下，这不就是把问题留给后世子孙嘛，所以这真的好么？
当然不好，核能领域中还有一项技术，就是核聚变，它才是人类文明的希望。关注我，我们下期就来聊聊核聚变
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