深圳的废弃电子元件垃圾激增,放大了它既是环境杀手、也是潜在经济资源这一相互冲突的AB双面身份,让它成为困扰各国政府和企业的一大难题。
电子垃圾是指任何拥有插头、电线或电池的废弃设备,大到空调、冰箱、平板电视,小到笔记本电脑、智能手机和电动牙刷 毫无疑问,这些废弃物的累积速度将会越来越快--电子消费品市场的年平均增长率近年来一直维持在6%左右。消费者渴望新产品,公司为了迎合消费欲望而加快速度推陈出新,每一代产品使用周期变短,人均拥有更多电子设备等,都是意料之中又短时间内难以改变的趋势。那些被淘汰的废弃物现在已经达到了惊人的规模,如果保持现有的生产率和回收率,到2050年,电子垃圾的年产量将超过1.2亿吨。
电子垃圾激增,放大了它既是环境杀手、也是潜在经济资源这一相互冲突的AB双面身份,让它成为困扰各国政府和企业的一大难题。
笔记本电脑和手机里常常含有铅、汞等有毒物质,但也含有金、银、铜等贵金属成分。然而,全球仅有20%的电子垃圾被送往了正规回收机构,其余垃圾的去向,人们几乎一无所知。全世界只有41个国家和地区统计了电子垃圾的数据,但随着电子设备种类越来越丰富,市场上涌现了一大批电子玩具、马桶盖、手表、冰箱,以及五花八门的智能硬件,让本就不甚完备的统计数据愈发滞后失准。据估算,美国2016年产生的电子垃圾达690万吨(约合人均19公斤),其中绝大部分很可能被直接扔进了垃圾桶。另据研究表明,美国填埋的垃圾中,仅有2%是电子垃圾,但它们含有的重金属占到了总量的三分之二以上。
这些垃圾中藏着一座矿。人们很少会直接扔掉金银珠宝,但当这些贵重金属包含在电子产品里时,它们往往在被弃用之后遭到无视。电子垃圾中含有大量高价值的稀有材料,包括金、白金、钴(电池)、钕(被广泛应用于硬盘、手机、耳机的钕磁铁)、铟(平板电视)、铝和锡等。发掘出这些原材料被称为都市挖矿(Urban Mining)。一个经常被提及的事实是,黄金在自然中的含量约为0.5克/吨,也就是说,人们找块土地挖出1吨的泥土,有可能在其中发现0.5克黄金,在1吨金矿中可以找到5-6克;而如果是1吨的手机,这个数字能飙升到350克,是金矿的70倍。
一份清华大学和悉尼麦考瑞大学的联合报告跟踪了中国8家电子垃圾处理厂,在计算了收集、人工、能耗、材料、设备、用地等成本后得出结论--从电子垃圾中提取原材料,比从金属矿石中直接发掘要便宜13倍;从中提取金、铜等金属的生意可以变得相当赚钱。
虽然这门生意看起来有利可图,然而现实情况是,电子垃圾的回收率一直维持在较低的水平,全球80%的电子废弃物得不到回收,76%下落不明,4%被随意丢弃和交易,大概率进入普通的垃圾填埋场。发达区域的情况稍好,比如瑞典等北欧国家的回收率最多可达到35%,可这仍然远低于普通垃圾80%的回收率。
一种说法是,和丢弃大型电子设备相比,人们如今更愿意保留私人的小型电子设备,比如手机、PC和摄像机,它们不太占地方,又有个人情感连接,这些主人舍不得丢掉的旧产品,便因此成为下落不明的那批垃圾,没能进入到回收循环体系中去。问题在于,电子设备的生命周期在显著变短,这意味着每个人拥有的淘汰设备会越来越多,增速越来越快,造成的浪费越来越大。而那些最终进入循环的电子垃圾,又因为自身体积日益变小和结构愈发复杂,给处理方带来了不小的麻烦。
一个单品可能含有1000种以上的混合物,以及元素周期表上超过60种元素原始的处理手法会严重污染环境
小型原件占比超过30%且数量还在继续增加迭代速度也在加快,对拆解技术的要求越来越高。如果工厂有废弃的电子元件,切忌不要随便乱丢,建议卖给回收公司,可以增加收益也可以保护环境!
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